IntroduzioneI dolori muscolari (in medicina si parla di “mialgia”) sono un sintomo piuttosto frequente nella popolazione generale, che può essere causato da numerose condizioni e patologie. Show
Le principali cause di dolori muscolari sono:
I dolori muscolari possono associarsi ad altri sintomi come:
È fondamentale per il medico saper inquadrare correttamente i dolori muscolari osservandone e descrivendone le caratteristiche peculiari, al fine di poter risalire ad una eventuale condizione o patologia sottostante.
iStock.com/dusanpetkovic CauseLe cause di dolore muscolare possono essere svariate, tra le principali ricordiamo:
Dolori muscolari dopo l’allenamento (DOMS)La sensazione di muscoli doloranti dopo l’attività fisica, che compare tipicamente la mattina successiva all’allenamento, è una condizione nota in ambito medico come “Indolenzimento muscolare a insorgenza ritardata” (DOMS, dall’inglese Delayed Onset Muscle Soreness). È molto comune quando s’intraprende un nuovo programma di esercizi, si cambia la routine di allenamento o si aumenta la durata/intensità dello stesso. Spesso si ritiene che i DOMS siano causati da un accumulo di acido lattico, ma in realtà il meccanismo è differente; quando si richiede ai muscoli di lavorare più intensamente di quanto non siano abituati, si sviluppando microscopici danni alle fibre che li compongono, causando indolenzimento e/o rigidità muscolare. Chiunque può svilupparli, anche atleti professionisti alle prese con nuove forme di allenamento che coinvolgono gruppi muscolari differenti, ma è sicuramente più preoccupante per chi inizia una nuova attività fisica dopo un certo periodo di sedentarietà. La prognosi è eccellente, il dolore diminuirà man mano che i muscoli si abitueranno alle nuove esigenze fisiche cui vengono sottoposti, in questo caso il dolore fa parte di un processo di adattamento che porta allo sviluppo di una maggiore resistenza e forza. Compaiono tipicamente la mattina successiva all’allenamento, dopo la notte, raggiungono il picco tra le 24 e le 48 ore successive e tendono a risolversi entro 96 ore (4 giorni). È molto importante che non vengano confusi con dolori acuti e improvvisi, che in genere indicano infortuni e lesioni di vario tipo (distorsioni, stiramenti, …). Si noti infine che:
SintomiA seconda della causa i dolori muscolari potranno associarsi a diversi altri sintomi, come ad esempio:
Dolore muscolare localizzatoIl dolore coinvolge dei gruppi muscolari specifici (ad esempio solo il collo, le braccia o le gambe) e spesso anche i tessuti limitrofi come legamenti, tendini, ossa, articolazioni e tessuti molli.
Le caratteristica peculiari del dolore muscolare localizzato sono:
Dolore muscolare diffusoIl dolore coinvolge diffusamente gran parte dei gruppi muscolari del corpo. La causa più frequente è la sindrome influenzale che si presenta nei primi giorni proprio con dolori muscolari ed importante astenia. In altri casi alla base possono esserci delle patologie ben più serie, che richiederanno l’intervento del medico per poter giungere ad una diagnosi corretta ed impostare un trattamento efficace. Dolore muscolare e stanchezzaAlcuni individui tendono a presentare mialgia associata ad una stanchezza cronica e duratura dalla quale non trovano sollievo. Le cause che possono portare a tale quadro clinico sono:
In caso di dolori muscolari e stanchezza cronica che persistono per diversi giorni è opportuno rivolgersi ad un medico. Dolore muscolare alle bracciaIl dolore muscolare alle braccia può avere diverse cause scatenanti, ma la prima da escludere è quella di un infarto cardiaco in corso, che sovente si manifesta con dolore toracico che tende ad irradiarsi al braccio soprattutto sinistro. Altre cause possono essere:
Dolore muscolare alle gambeOltre alle cause già trattate, i dolori muscolari alle gambe possono essere dovuti più specificatamente a:
Dolori muscolari nei bambiniEvenienza relativamente rara, con il dolore che si presenta localizzato soprattutto agli arti senza una causa facilmente identificabile. Si parlava in passato di “dolori di crescita”, ma ad oggi non è stata trovata alcuna correlazione scientificamente valida. Più che la crescita, la causa di tali disturbi è da arrecarsi a sforzi fisici eccessivi in individui con cartilagine e tendini ancora immaturi e in continuo accrescimento. Le caratteristiche peculiari di tale tipo di dolore sono:
Questi dolori sono temporanei e scompaiono con la crescita del bambino. Quando rivolgersi al medicoIn caso di dolori muscolari è importante rivolgersi prontamente ad un medico qualora:
Rivolgersi in Pronto Soccorso se compaiono:
DiagnosiÈ importante riconoscere le modalità con le quali si possono presentare i dolori muscolari e saperne individuare le caratteristiche peculiari:
Il medico esegue l’anamnesi e l’esame obiettivo che gli permettono di giungere ad una prima ipotesi diagnostica, ma talvolta per la conferma della diagnosi è utile ricorrere ad ulteriori esami, tra cui:
Cura e rimediL’approccio terapeutico dipende ovviamente in modo molto stretto dalla causa scatenante, dal punto di vista sintomatico è possibile avvalersi di:
Per quanto riguarda il dolore muscolare che si manifesta durante un’attività fisica, spesso legato a un muscolo stirato o strappato, in genere risponde adeguatamente al protocollo RICE (dall’inglese Rest, Ice, Compression, Elevation):
In alcuni casi, per esempio molti episodi di mal di schiena, a seguito dei primi 2-3 giorni il riposo assoluto da ogni attività può diventare controproducente. Applicare ghiaccio per le prime 24-72 ore dopo l’infortunio serve a ridurre il dolore e l’infiammazione, dopodiché in genere si passa all’applicazione di calore (che ha effetto miorilassante). PrevenzioneAlcuni accorgimenti possono rappresentare un importante strumento di prevenzione:
Cosa succede ai muscoli con la febbre?Dolori muscolari e influenza
Durante l'influenza inoltre si ha un aumento della sudorazione che provoca una perdita di liquidi e sali minerali superiore alla norma, di conseguenza ci sarà un apporto minore di ossigeno e nutrienti a livello dei muscoli, con conseguente aumento del senso di stanchezza.
Come si presentano i dolori muscolari da Covid?Stanchezza 31% dei casi, dolori muscolari (mialgia) 17% e dolori articolari (artralgia) 11%: un senso di grande spossatezza e debolezza muscolare e/o articolare può caratterizzare la malattia e molto frequentemente protrarsi per un lungo periodo, anche dopo la negativizzazione dei test, in una condizione che viene a ...
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